La Iglesia Metodista Global (GMC) consolidó su expansión internacional durante su Conferencia General de 2026, realizada en Johannesburgo, Sudáfrica, mientras la Iglesia Metodista Unida (UMC) continúa atravesando una profunda reducción de congregaciones y miembros.
El encuentro de la GMC se desarrolló entre el 30 de agosto y el 5 de septiembre y reunió a más de 1.100 asistentes, entre obispos, delegados y líderes de 50 conferencias regionales.
La denominación fue creada en 2022 tras la fractura doctrinal producida en la UMC, en medio de un prolongado conflicto sobre la bendición de uniones del mismo sexo y la ordenación de clérigos abiertamente LGBT.
En apenas dos años, la GMC pasó de aproximadamente 4.700 congregaciones en 2024 a 7.250 en 2026, lo que representa un crecimiento del 54 %. También amplió sus estructuras regionales: de 36 confederaciones en 2024 pasó a contar con 50 en 2026, con presencia en África, América y Asia.
Durante la Conferencia General, los delegados votaron más de 451 peticiones, aprobaron los Artículos de Fe, designaron obispos a tiempo completo y firmaron un pacto con la Iglesia Metodista Coreana.
El crecimiento de la GMC también fue presentado como una señal del desplazamiento del centro metodista conservador hacia el Sur Global, donde la denominación registra sus mayores niveles de crecimiento y una base doctrinal más homogénea.
La ruptura con la UMC comenzó a tomar forma después de años de disputas internas. En enero de 2020, un grupo de 16 líderes metodistas propuso un protocolo de separación que permitiría a las iglesias abandonar la UMC y formar una nueva denominación conservadora. La pandemia retrasó la votación, pero en marzo de 2022 los organizadores anunciaron la creación de la GMC mientras miles de congregaciones iniciaban procesos de desafiliación.
En 2024, la UMC aprobó cambios en su disciplina que permitieron la bendición de uniones homosexuales y la ordenación de clérigos LGBT, profundizando la fractura doctrinal.
La salida de congregaciones agravó el declive que la UMC ya arrastraba desde décadas anteriores. Según datos del General Council on Finance and Administration y análisis independientes, más de 7.600 congregaciones abandonaron la denominación entre 2022 y 2023, cerca de una cuarta parte de sus iglesias en Estados Unidos.
La membresía total cayó por debajo de los 5,5 millones, su nivel más bajo desde la década de 1930. La denominación pasó de más de 30.000 iglesias antes del conflicto a unas 20.000 en 2024 y desde 2019 perdió más de 1,5 millones de miembros. :
