Europa supera los 50 millones de musulmanes y registra un fuerte crecimiento en el siglo XXI

La población musulmana se ha expandido en Europa durante las últimas décadas hasta alcanzar aproximadamente los 50 millones de personas, lo que convierte al islam en la segunda religión con más fieles del continente, detrás del cristianismo en su conjunto.

Si se excluyen Rusia y Turquía, países que se extienden entre Europa y Asia, la cifra ronda los 32,5 millones de musulmanes. A comienzos de siglo, la población estimada en ese grupo de países era de unos 15 millones, lo que representa un incremento superior a los 16 millones de personas en aproximadamente 25 años.

El crecimiento presenta diferencias importantes entre las distintas regiones europeas. En el sur, España e Italia experimentaron una expansión considerable de sus comunidades musulmanas, impulsada, entre otros factores, por la inmigración procedente del Magreb. A principios de siglo, ambos países sumaban alrededor de un millón de musulmanes, mientras que actualmente superan los cinco millones: unos 2,5 millones en España y 2,7 millones en Italia. Grecia también registró un aumento, al pasar de 300.000 a aproximadamente 400.000 personas.

En el Reino Unido, la población musulmana pasó de algo más de 1,6 millones en 2000 a más de 4,1 millones, según datos del Pew Research Center.

Francia y Alemania continúan concentrando algunas de las mayores comunidades musulmanas europeas. El pasado colonial francés y la inmigración turca en Alemania contribuyeron a configurar esa presencia. Entre ambos países, la población musulmana pasó de unos ocho millones a una cifra estimada de entre 12 y 13 millones, en un proceso vinculado también a la reagrupación familiar y a la llegada de refugiados de Siria y Afganistán. Bélgica, por su parte, pasó de 300.000 a unos 800.000 musulmanes.

En el norte de Europa también se observaron aumentos destacados. Suecia pasó de unos 300.000 musulmanes a aproximadamente 850.000, equivalentes a alrededor del 8,5 % de una población de diez millones de habitantes. Noruega registró un crecimiento de 80.000 a 300.000 personas, mientras que Dinamarca pasó de 150.000 a unos 350.000. Finlandia, cuya comunidad musulmana era casi inexistente en 2000, cuenta actualmente con alrededor de 120.000 personas.

En contraste, varios países de los Balcanes, donde el islam tiene una presencia histórica, registraron cifras estables o descensos. Bosnia-Herzegovina pasó de 1,8 millones a 1,7 millones de musulmanes Kosovo se mantuvo en torno a 1,6 millones, y Albania descendió de 2,2 millones a 1,7 millones. Bulgaria también experimentó una reducción, de un millón a unos 800.000, mientras que Macedonia del Norte permaneció estable, con alrededor de 700.000 personas.

En Polonia, Hungría, República Checa y Eslovaquia, la presencia musulmana continúa siendo reducida, aunque pasó de unas 100.000 personas en conjunto a algo más de 200.000.

AMÉRICA LATINA, CON UNA PRESENCIA MENOR

La evolución en América Latina muestra una tendencia diferente. Según las estimaciones del Pew Research Center, en 2010 había unos 840.000 musulmanes en la región, incluido el Caribe, una cifra equivalente a aproximadamente el 0,1 % de la población latinoamericana.

El informe más reciente citado, publicado en 2025, señaló que en 2020 la población musulmana seguía por debajo del millón de personas en América Latina y el Caribe, una región de aproximadamente 650 millones de habitantes, donde los cristianos representan cerca del 85 %.

Entre 2010 y 2020, el número de musulmanes latinoamericanos creció un 6 %, frente al 10 % registrado por la población no musulmana. De esta manera, la región se convirtió en la única del mundo donde la proporción de musulmanes no aumentó durante ese período. Las proyecciones citadas estiman que su población crecería un 13 % entre 2010 y 2050, mientras que el incremento previsto para la población total es del 27 %.

Surinam constituye una excepción, ya que en 2010 los musulmanes, en su mayoría descendientes de inmigrantes asiáticos, representaban alrededor del 15 % de sus habitantes.

En otros países americanos, como Brasil y Argentina, las comunidades musulmanas están vinculadas principalmente con la inmigración sirio-libanesa. El censo brasileño de 2022 registró 41.200 musulmanes, aunque la Federación Islámica Brasileña eleva la estimación a 1,5 millones. En Argentina, donde el censo no incluye preguntas sobre religión, el Centro Islámico calcula que la comunidad musulmana está integrada por entre 800.000 y un millón de personas, una cifra que no puede contrastarse con estadísticas oficiales.