“Amazing Grace” cumple 20 años y vuelve a poner en escena la fe que impulsó a Wilberforce

Veinte años después de su estreno, “Amazing Grace” vuelve a ser recordada como una de las producciones cinematográficas que llevó a una audiencia internacional la historia de William Wilberforce, el parlamentario británico cuya fe cristiana estuvo estrechamente vinculada con su lucha contra el comercio de esclavos.

La película, estrenada en 2006 y protagonizada por Ioan Gruffudd, recrea la campaña de casi dos décadas que Wilberforce impulsó desde el Parlamento británico para lograr la abolición de la trata transatlántica de esclavos. El aniversario coincide además con la conmemoración del nacimiento del político, ocurrido el 24 de agosto de 1759.

Bob Beltz, productor asociado del filme, considera que la celebración del vigésimo aniversario representa una oportunidad para acercar la historia de Wilberforce a nuevas generaciones, especialmente a jóvenes cristianos que no conocen su trayectoria.

Según Beltz, el mensaje de la película mantiene vigencia porque presenta a un hombre que decidió perseverar durante años frente a numerosas derrotas antes de alcanzar su objetivo. Su historia, sostiene, puede servir de inspiración para quienes consideran que sus acciones tienen poco impacto frente a problemas sociales de gran magnitud.

Wilberforce experimentó una profunda renovación de su fe cristiana y llegó a considerar la posibilidad de abandonar la política para dedicarse al ministerio. Sin embargo, después de consultar con el primer ministro William Pitt el Joven y con John Newton, decidió permanecer en el Parlamento y utilizar su posición para combatir la trata de esclavos.

Newton, antiguo capitán de barcos dedicados al comercio de esclavos que posteriormente se convirtió en ministro anglicano, es recordado además como autor del conocido himno “Amazing Grace”, que da nombre a la película.

En 1787, Wilberforce presentó ante el Parlamento su primer proyecto para abolir la trata de esclavos. La iniciativa fracasó, pero el político continuó impulsando medidas similares durante los años siguientes. Las derrotas se repitieron, pero también lo hizo su decisión de continuar con la campaña.

Finalmente, en 1807, el Parlamento británico aprobó la legislación que abolió el comercio de esclavos en el Imperio británico, después de aproximadamente veinte años de esfuerzos políticos y sociales.

La película utiliza ese proceso para mostrar el vínculo entre las convicciones religiosas de Wilberforce y su actividad pública. Más que presentar una transformación inmediata de la sociedad, el relato pone el énfasis en la perseverancia necesaria para sostener una causa durante años pese a los obstáculos.

Beltz, ministro ordenado de la Iglesia Presbiteriana Evangélica y presidente del Proyecto Telos, participó también en otras producciones relacionadas con contenidos cristianos y religiosos. Entre sus trabajos se encuentran proyectos vinculados con “Las crónicas de Narnia”, “La Biblia”, “AD The Bible Continues” y “Hijo de Dios”.

El productor también es autor de “Real Christianity”, una adaptación contemporánea de la obra escrita por Wilberforce en 1797, en la que el político abolicionista reflexionó sobre la relación entre la fe cristiana y la vida cotidiana.

A dos décadas de su estreno, “Amazing Grace” conserva así un lugar destacado entre las películas de temática cristiana que buscan presentar la fe no solo como una convicción personal, sino también como una fuerza capaz de impulsar acciones concretas frente a las injusticias.

La historia de Wilberforce vuelve a plantear una pregunta que sus realizadores consideran especialmente relevante para las nuevas generaciones: qué significa perseverar durante años por aquello que se considera justo cuando los resultados no aparecen de inmediato.